La experiencia tras otros desastres del pasado indica que probablemente las mujeres y los ni?os en Hait? no est?n recibiendo una proporci?n justa de la enorme ayuda de socorro que est? llegando al pa?s despu?s del terremoto de la semana pasada, afirman expertos en salud p?blica de la Organizaci?n Panamericana de la Salud/Organizaci?n Mundial de la Salud (OPS/OMS).
"Me perturban profundamente las im?genes en los medios difusi?n que muestran a los haitianos en fila y recibiendo ayuda, y que sean todos hombres? dijo la Dra. Marijke Velzeboer-Salcedo, la principal experta de la OPS/OMS en cuestiones relativas al g?nero. ?Estamos viendo im?genes en los peri?dicos y en la televisi?n con solo hombres o con una mayor?a de hombres, parados o avanzando en las filas para recibir alimentos o agua. No podemos dejar de preguntarnos, ?d?nde est?n las mujeres? ?Han todas ellas encomendado su supervivencia a sus hombres? ?Sabemos que los recursos est?n siendo compartidos por igual por estos hombres y otros miembros de sus familias??
Las mujeres y los ni?os son especialmente vulnerables despu?s de un desastre, subrayan Velzeboer-Salcedo y otros expertos. Esto es especialmente cierto en Hait?, donde las tasas de violencia contra las mujeres y las ni?as ya eran elevadas antes del terremoto.
En un estudio llevado a cabo por el Banco Interamericano de Desarrollo en Hait? en el 2006, un tercio de las mujeres y las ni?as dijeron que hab?an sufrido violencia f?sica o sexual, y m?s de 50% de las que hab?an sido v?ctimas de la violencia ten?an menos de 18 a?os.
?Esperamos y rogamos que las fuerzas de seguridad puedan prevenir y controlar la violencia contra las mujeres? dijo el Director Adjunto de la OPS, Dr. Jon Andrus, citando informes acerca de la creciente violencia tras el terremoto.
?Tenemos que tener presente que los desastres hacen que las desigualdades existentes empeoren aun m?s? indic? Velzeboer-Salcedo. ?Los que son m?s fuertes y m?s poderosos, ya sea f?sica o psicosocialmente, o ambas cosas, van a tener mejor acceso a los escasos recursos. Pero cuando las mujeres son privadas de los recursos, es probable que las familias enteras est?n privadas de ellos tambi?n.?
Ambos expertos instaron a las organizaciones de socorro a que aborden las necesidades distintas de las mujeres, las ni?as, los ni?os y los hombres al realizar evaluaciones de necesidades que tengan en cuenta las diferencias entre los sexos y al procurar que haya tanto hombres como mujeres en los equipos de evaluaci?n.
Los datos recogidos por las organizaciones de socorro acerca de las muertes, las heridas, el desplazamiento y qui?n est? recibiendo ayuda deben recogerse y analizarse por sexo y edad. Esto es fundamental para dirigir los servicios y asistencia seg?n las necesidades reales, explic? Velzeboer-Salcedo.
Las mujeres se enfrentan con otros retos espec?ficos despu?s de los desastres. Por ejemplo, los ni?os peque?os, las embarazadas y las mujeres que amamantan se consideran en mayor peligro de sufrir desnutrici?n aguda moderada o grave, al igual que las personas mayores.
El peligro de la desnutrici?n aumenta cuando, debido a los efectos perturbadores de un desastre, las mujeres dejan de amamantar a sus hijos o no logran iniciar lactancia materna de sus beb?s reci?n nacidos.
?Cuando dejan de funcionar los sistemas de abastecimiento de agua y de saneamiento, es aun m?s importante que las madres amamanten a sus beb?s en lugar de darles leche maternizada mezclada con agua que podr?a estar contaminada? explico la Dra. Chessa Lutter, una especialista en nutrici?n de la OPS/OMS.
Velzeboer-Salcedo tambi?n inst? a los trabajadores que prestan asistencia a que est?n alertas ante posibles casos de violencia sexual, explotaci?n y abuso.
?Hace falta m?s concientizaci?n y un esfuerzo mayor para empoderar a las mujeres, que son quienes cuidan principalmente a los heridos y las familias en estas tr?gicas circunstancias?, agreg?.
La OPS se estableci? en 1902 y es la organizaci?n de salud p?blica m?s antigua del mundo. Colabora con todos los pa?ses de la Regi?n de las Am?ricas para mejorar la salud y calidad de vida de las personas de este continente. Su secretar?a act?a adem?s como la Oficina Regional para las Am?ricas de la Organizaci?n Mundial de la Salud (OMS).
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